Valtat, À l’Aube du Fauvisme
Jusqu’au 16 octobre, au Musée de Lodève
Banyuls
Valtat retrouve George-Daniel de Monfreid à Banyuls, alors qu’il est de passage chez Maillol, dans son atelier de tapisseries. De Monfreid lui montre la collection d’œuvres de Gauguin qu’il possède et Maillol ses peintures et cartons. Il semble que Valtat en ait été fortement impressionné, même si le travail qui en découle reste proche du néo-impressionnisme. C’est ce que constate Judi Freeman, «Les touches frémissantes et les contrastes subtils de couleurs révèlent une fusion de l’œuvre des néo-impressionnistes (...) et du style de peinture particulier à Maillol». Cependant, on sent «la touche plus morcelée, plus semblable à de la mosaïque» ajoute-t-elle. L’ensemble de ces caractéristiques vont bientôt fusionner.
Agay
En 1897, Valtat s’installe en Méditerranée, tout près de Saint-Raphaël. À Agay, non loin des amis qu’il retrouve ou dont il fait la connaissance (Renoir, D’Espagnat, Signac, Cross...), il découvre des rochers de porphyre surplombant la mer, qui vont magnifier sa vision et l’amener à son acmé.
C’est entre 1897 et 1899, au Grand hôtel puis au «Roucas Rou,» la maison qu’il s’est fait construire à Agay, que Valtat laisse flamber ses couleurs. La stridence des rouges rochers de l’Estérel est certainement déterminante dans l’explosion de sa palette, d’une violence encore inhabituelle à cette époque.
Sa palette décline une gamme de rouge - bleu - vert, «dans le sens d’une simplification radicale (...) en associant à chacun de ses éléments principaux une couleur correspondante, rouge pour les rochers, bleu
indigo pour la mer, vert pour la végétation. (...) La polarité rouge/vert dénie la profondeur atmosphérique et renvoie à la planéité de la surface». Un point de vue en plongée en «accentue l’importance dans la composition de la masse rouge des rochers (...)» (Claudine
Grammont in Valtat à l’aube du Fauvisme , jusqu’au 16 octobre 2011, catalogue à paraître, musée de Lodève).
La première présentation de ce travail a lieu en 1899, à la galerie Durand-Ruel et il est possible d’envisager qu’il ait eu «un impact important sur les peintres fauves».
Cette période typiquement méditerranéenne durera près de vingt ans.
Musée de Lodève
Square Georges Auric - Tel 04.67.88.86.10
www.lodevoisetlarzac.fr
Ouvert tous les jours,
sauf le lundi, de 10h00 à 18h00,
nocturnes le mardi en Juillet et Août
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